Das Wort Stoff (aus altfranzösisch estoffe "Gewebe") bezeichnet ein aus Textilfasern gewebtes, gewirktes, gestricktes, in Bahnen gerolltes Erzeugnis. Im Industriekontext bezieht sich der Begriff "Stoff" in der Regel auf eine chemische Verbindung oder ein Material, das in einer bestimmten Form vorliegt.
Dies kann ein festes, flüssiges oder gasförmiges Material sein. In der Industrie werden Stoffe häufig in der Herstellung von Produkten verwendet oder als Rohstoffe für die Fertigung von anderen Stoffen oder Materialien. Stoffe können auch als Reaktionsmittel in chemischen Prozessen eingesetzt werden. In diesem Kontext kann der Begriff "Stoff" auch auf Substanzen oder Chemikalien beziehen, die in der Industrie als Schadstoffe oder Abfälle anfallen und die möglicherweise gefährlich für die menschliche Gesundheit oder die Umwelt sind. In diesem Fall spricht man häufig von "gefährlichen Stoffen" oder "chemischen Stoffen".